【本の紹介】「日本語はどこからきたのか〜ことばと文明のつながりを考える〜」
 | 日本語はどこからきたのか―ことばと文明のつながりを考える (中公文庫) (1999/11) 大野 晋 商品詳細を見る |
日本語はどこから来たのか？現状は諸説あり、特定できない状況のようです。この本の著者は南インドの方言であるタミル語起源説を提唱しています。
数ある著書の中で一貫してタミル語起源説を唱えている著者ですが、とりわけこの本は子供向けに書かれたものなので、非常に読みやすくなっています。
著者は日本語とタミル語のことばの対応はもちろんですが、日本の地方に今も残る古い風習や日本の古典における感情の表現から日本語の起源がタミル語であることを確信したそうです。
そのもっとも象徴的な例が日本語の「哀れ」とタミル語の「avalam」の比較です。
わたしたちが学校の古典で学習した古語の「あはれ」また現在の日本語の「哀れ」その全ての意味をこの「avalam」が持っているそうです。
とりわけインドの詩で「avalam」が用いられる場合は、まさしく日本の古今和歌集で詠まれる「あはれ」と同様の感情表現だと言うのです。
私はもうこの件だけで、インドに随分親近感が湧いてきました。
さらには、日本語の「祭る」「祓う（御祓いする）」「田んぼ」「畑」「粟」「栗」「糠」
我々に身近な「墓」「忌」まで音も意味もタミル語と対応していると言う話を読んだ日には、もう当社の取引先のインドの方々の顔が突然日本人に見えてきます。
（ちょっと無理がありますでしょうか？）
現状は、このタミル語起源説、学会で異端扱いされて批判の対象になっている
そうですが、ロマンに満ちたこの説は、学問としての事実関係の是非は別としても、
充分な意義があると思います。
この説によってインド文化への親近感を覚える人が増え、異文化間の相互理解が
進むこと。少なくとも学者ではない一般の人々にとってはそのほうが重要な気がします。
この本を読めば、クンナムをはじめとしたインド材へもより親近感が沸くことでしょう（?）
短時間で読むことが出来ますので、是非ご一読をおすすめします。
